집단 자살을 하는 동물이 있다? 귀엽게 생긴 레밍 동물

쥐와 햄스터를 합친듯한 동물

레밍의 지리적 범위

노르웨이 레밍은 러시아 콜라 반도에서 노르웨이 서해안, 노르웨이 북부 해안에서 발트해에 이르는 지역인 페노스카디

아에 걸쳐 분포합니다. 그러나 개체수 붐이 일어나면 레밍은 더 남쪽으로 이주할 수도 있습니다.

 

 

레밍의 서식지

노르웨이 레밍은 툰드라 지역과 고산 지역에서 발견됩니다. 겨울 동안 그들은 눈 아래 단열된 공간에서 삽니다. 이것은 그들에게 따뜻함, 은신처, 음식에 대한 접근, 그리고 포식자들로부터 보호를 제공합니다. 이 보호소를 갖는 것은 어린 나팔 원숭이들에게 더 나은 생존 기회를 줍니다. 눈이 덮이지 않는 시기에는 다양한 습지, 습지, 기타 습윤한 육상 서식지에서 서식합니다. 난쟁이 관목이 주요 식생인 히스 랜드에서도 서식합니다. 노르웨이 레밍은 얕은 굴을 파거나 이미 형성된 지하 공간을 차지함으로써 안전을 찾습니다.

 

 

귀여운 레밍의 생김새

레밍의 생김새 및 특징

노르웨이 레밍의 몸무게는 20~130g이며, 몸길이는 8~17.5cm입니다. 그들은 추위로부터 몸의 열을 유지하기 위해 두꺼운 털과 두꺼운 몸을 가지고 있습니다. 털 색은 검은색과 갈색을 띠며, 약간의 황금색 줄무늬가 있습니다. 아랫배는 나머지 털보다 연한 색을 띱니다. 노르웨이 레밍은 계절에 관계없이 같은 털색을 유지하고 있으며, 수컷과 암컷은 크기와 색깔이 대체로 비슷합니다. 그들은 눈에 띄는 꼬리를 가지고 있지 않습니다. 이빨은 어금니 12개, 앞니 4개가 특징입니다. 사지는 짧고, 대부분 몸 아래에 감겨 있습니다. 각 발톱의 첫 번째 손가락의 발톱은 나머지 발톱보다 크고 평평합니다. 이 수정은 레밍들이 눈을 뚫고 터널을 뚫는데 도움이 됩니다. 그들의 기초 대사율은 1.0710W입니다.

 

 

레밍의 짝짓기

노르웨이 레밍은 일 년 내내 번식을 합니다. 이들은 일반적으로 서로 독립적으로 살지만, 교미를 위해 잠시 서로 마주칩니다. 레밍은 다른 레밍이 너무 가까이 있을 때 서로 공격적으로 변할 수 있으며, 수컷 레밍이 권투와 레슬링 행동을 하는 것이 관찰되었습니다. 다른 종의 레밍에서는 복싱과 공격성이 짝짓기 시스템의 일부이기 때문에 노르웨이 레밍에서도 이런 현상이 일어날 수 있습니다. 노르웨이 레밍이 일부일처제인지 다처제인지에 대한 정보는 과학 문헌에서 발견되지 않았습니다.

 

암컷은 분만 후 발정기를 거치기 때문에, 암컷은 새끼를 낳은 직후에 짝짓기를 받아들일 수 있습니다. 노르웨이 레밍은 빠르게 번식할 수 있으며 연중 번식을 합니다. 평균적으로 암컷은 3주, 수컷은 1개월에 성적으로 성숙해집니다. 3~4주마다 새끼를 낳고, 임신 기간은 16일입니다. 16일에서 23일 사이의 임신 기간을 가질 수 있습니다. 노르웨이 레밍은 한 번에 5~13마리의 새끼를 낳습니다. 젖을 떼는 데 걸리는 시간은 보통 14~16일이고, 새끼 레밍의 출생 몸무게는 3.3g입니다. 이 속의 구성원들은 또한 분만 후 발정기를 겪기 때문에, 암컷은 이전 새끼를 돌보는 동안 다음 새끼를 임신할 수도 있습니다.

 

 

사람 손에 안겨있는 레밍

레밍의 수명

가장 오래 살았던 노르웨이 레밍은 포획된 상태로 3.3년 동안 살았습니다. 레밍은 보통 1년에서 2년 정도 삽니다.

 

 

레밍의 행동 및 습성

노르웨이 레밍은 낮과 밤에 활동합니다. 깨어난 시간(평균 6시간)을 먹이를 찾아 돌아다니며 보냅니다. 북위도의 한 종으로서, 여름에는 최대 24시간 동안 햇빛에 노출될 수 있기 때문에, 낮과 밤에 활동적인 기간을 갖는 것이 환경에 적응하는 반응일 가능성이 높습니다. 이들의 독립적인 성질은 개체수 피크 시 분산의 원동력 중 하나일 수 있습니다. 이 절정기 동안 레밍 개체군은 더 많은 공간과 더 많은 먹이를 찾아 그들의 정상적인 범위 이상으로 흩어질 것입니다. 심지어 선호하는 서식지가 아닌 타이가와 숲으로 이주할 수도 있습니다. 이렇게 많은 레밍이 서식하는 히스 관목, 이끼, 지의류 등을 멸종시킬 수 있습니다. 일반적으로 개체수 정점은 3년에서 5년마다 발생합니다. 그러나 일부 연구에서는 피크 사이의 연수가 증가하고 있고 피크 발생의 규칙성이 낮다는 것을 발견했습니다. 이러한 불규칙성은 기후 변화에 기인합니다. 겨울이 짧아지면서 눈 덮개가 적어지고, 레밍이 새끼를 번식시키고 기르는 동안 안전한 먹이와 거주지를 제공하기 위해 겨울 동안 눈 덮개에 의존합니다.

 

 

먹이를 먹고 있는 레밍의 모습

레밍의 먹이

노르웨이 레밍은 초식 동물입니다. 주로 이끼, 지의류, 나무껍질, 풀 등을 먹습니다. 이끼는 겨울 동안 충분한 양의 눈이 내렸을 때 잘 자랍니다. 눈 덮개가 없는 비와 영하의 날씨가 있는 겨울 직전에 음식을 얻는 것은 어렵거나 위험할 수 있습니다.

 

 

레밍의 천적

포식자의 개체군 밀도는 노르웨이 레밍과 다른 작은 설치류의 개체군 주기와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 노르웨이 레밍의 일반적인 포식자는 붉은여우, 아민, 족제비, 눈올빼미, 까마귀, 기타 맹금류 등입니다. 가을은 눈 덮개가 없고 얼어붙은 기온 때문에 식물 먹이가 부족하기 때문에 포식자들에게 특히 적절한 시기입니다. 먹이가 적어지면, 레밍은 평소보다 굴에서 멀리 떨어져 포식당할 수 있습니다. 땅속이든 눈 속이든 굴은 포식자에 대한 레밍의 주요 방어 수단입니다. 공중 포식자와 덩치가 큰 포식자는 굴에 접근하는 데 더 어려움을 겪습니다. 족제비와 같은 포식자는 레밍의 굴 속으로 들어갈 수 있습니다.

 

 

레밍의 보존상태

국제 자연 보전 연맹(IUCN)은 노르웨이 레밍의 개체수가 안정적이며, 멸종위기에 대한 우려는 거의 없다고 밝혔습니다. 미래의 위협으로는 기후 변화와 레밍 서식지를 감소시키는 다른 초식동물의 방목 등이 있습니다. 전반적으로, 노르웨이 레밍은 그들이 사는 지역에서 꽤 성공적인 종입니다.

 

 

레밍은 집단 자살하는 동물? 사실은...

레밍은 집단 자살을 하는 동물?

레밍이 유명해진 것은 그 폭발적인 번식력 때문이 아니라 '집단자살' 때문입니다. 3~4년마다 수천수만 마리의 레밍이 바닷가 절벽에서 떨어져 집단자살을 한다는 것입니다. 처음엔 집단 자살하는 이유를 '개체수가 과도하게 불어나 먹이가 부족하게 되면 늙은 쥐들이 후손들을 위해 스스로 자살하는 것이 아닌가?' 하는 추론도 했었습니다. 만일 늙은 쥐들이 그런 의도로 집단자살을 한다면 그건 레밍이 '이성(理性)'을 가졌다는 이상한 결론이 나옵니다.

 

그러나 학자들의 연구에 따르면 전혀 그런 것이 아니었습니다. 한 견해에 따르면 레밍은 지독한 근시라고 합니다. 먹이를 찾아 집단이 이동하다가 벼랑 끝에 다달았을 때 바다를 작은 강이나 호수로 알고 앞에 가는 녀석이 뛰어내리면 뒤따라가는 녀석들도 덩달아 뛰어내려 바다에 빠져 죽어버리므로 마치 집단자살하는 것처럼 보인다는 것입니다. 그러니까 이 견해에 따르면 멀리 보지 못하는 근시가 그 원인인 것입니다.

 

또 하나의 견해에 따르면 과속이 그 원인이라는 것입니다. 레밍은 3~4년에 한 번씩 집단으로 이동하는데 떼거리 본능이 있어 어떤 한 마리가 막연히 어느 방향으로 가면 다른 녀석들도 무조건 달라붙어 뒤따라간다고 합니다. 그런데 레밍은 곡선으로는 움직이지 못하고 직선으로만 움직이는데 속도가 매우 빠르다고 합니다. 그렇게 무리 지어 가다가 갑자기 벼랑이 나타나도 멈추지 못하고 낭떠러지로 떨어지고 만다는 것입니다. 뒤에 따라오는 녀석들도 마찬가지입니다. 또 한편으로는 뒤에 따라오는 녀석들이 계속 빠른 속도로 밀고 들어오기 때문에 낭떠러지 앞에 도달한 녀석이 멈추고 싶어도 뒤에서 밀고 들어오므로 정지가 불가능하다는 것입니다. 그래서 벼랑으로 떨어져 모두 함께 죽게 되는 것입니다.

 

 

성난 노르웨이 레밍은 그들 중에서 가장 용감합니다.