갑자기 나타나 소름을 끼치게 하는 쥐는 어떤 동물일까?

어디서나 기생할 수 있는 쥐

쥐의 지리적 범위

집쥐는 원래 지중해 지역에서 중국으로 분포했을지 모르지만, 지금은 인간에 의해 전 세계로 퍼져나가고 인간에 상응하는 존재로 살아가고 있습니다.

 

 

쥐의 서식지

집쥐는 일반적으로 집, 헛간, 곡창지 등에서 인간과 밀접한 관계를 맺고 삽니다. 경작지, 울타리, 심지어 숲이 우거진 지역에서도 서식하지만, 건물에서 멀리 벗어나지 않는 편입니다. 어떤 사람들은 여름을 들판에서 보내고 시원한 가을 날씨가 시작되면서 헛간과 집으로 이사합니다. 인간과의 연관성 때문에 집쥐는 독립적으로 거주할 수 없는 거주 가능한 지역(툰드라나 사막 등)에서 살 수 있었습니다.

 

 

쥐의 생김새, 특징

집쥐는 코끝에서 몸 끝까지 65~95mm이고, 꼬리는 60~105mm입니다. 털 색깔은 밝은 갈색부터 검은색까지 다양하며, 일반적으로 흰색 또는 담황색을 띱니다. 그들은 털이 거의 없는 긴 꼬리를 가지고 있고, 둥근비늘 줄(환형)을 가지고 있습니다. 집쥐는 인간과 가까이 살 때 꼬리가 더 길고 털이 더 진한 경향이 있습니다. 몸무게는 12~30g입니다. 흰쥐부터 검은 쥐까지 다양한 색을 띠며 반점이 있는 많은 가정용 쥐들이 발견되었습니다.

 

 

부스러기를 먹고 있는 쥐

쥐의 짝짓기 시스템

집쥐는 다발성 짝짓기 시스템을 가지고 있습니다. 수컷 쥐가 암컷 성 페로몬에 노출되었을 때 초음파 노래를 만든다는 사실은 이러한 행동이 짝짓기 선택에 관여할 수 있음을 시사합니다. 집쥐는 엄청난 생식 잠재력으로 특징지어집니다. 1년 내내 번식을 하지만, 야생 쥐는 4월부터 9월까지만 번식기를 가질 수 있습니다. 발정 주기는 4~6일이고 발정기는 하루 미만입니다. 암컷은 출산 후 12~18시간 후에 산후 발정기를 경험합니다.

 

암컷은 일반적으로 1년에 5~10번 새끼를 낳지만, 14번 새끼를 낳습니다. 임신 기간은 19~21일이지만, 암컷이 수유할 경우 수일 연장될 수 있습니다. 3~12마리(일반적으로 5~6마리)의 새끼를 낳으며, 벌거벗은 장님으로 태어납니다. 10일 후에 털이 완전히 나며, 14일에 눈을 뜨고, 3주에 젖을 떼고, 5~7주에 성적으로 성숙해집니다. 사육 상태에서 평균 수명은 약 2년이지만, 6년 동안 산 쥐도 있습니다. 야생에서 대부분의 쥐들은 12~18개월 이상 살지 못합니다. 어린 쥐들은 생후 21일이 될 때까지 어미 둥지에서 보살핌을 받습니다. 대부분의 어린 쥐들은 어미 영역을 떠나지만, 어린 암컷들은 근처에 머물 가능성이 더 높습니다.

 

 

신발 위에 서있는 작은 쥐

집쥐의 수명

집쥐가 애완동물이라면 평균 수명은 2년 정도지만 돌연변이거나 칼로리를 제한시킨 포획 개체는 무려 5년을 살았습니다. 야생에서 유래한 포획된 집쥐는 4년 동안 감금되어 살았습니다. 야생에서 대부분의 쥐들은 12~18개월 이상밖에 살지 못한다고 합니다.

 

 

집쥐의 행동 및 습성

야생 상태에서 집쥐는 바위나 벽의 갈라진 틈에 살거나 복잡한 터널 망, 둥지와 보관을 위한 여러 개의 방, 서너 개의 출구로 이루어진 지하 굴을 만듭니다. 인간과 함께 살 때, 집쥐는 서까래 뒤, 나무 더미, 저장 장소, 또는 음식 공급원 근처의 숨겨진 장소에 둥지를 틉니다. 그들은 누더기, 종이, 또는 다른 부드러운 물질로 둥지를 만들고 그 위에 더 잘게 부순 물질로 줄을 짓습니다. 집쥐는 일반적으로 야행성 동물이지만, 일부는 낮 동안 인간의 집에서 활동합니다.

 

집쥐는 빨리 달리고, 잘 오르고, 점프도 잘하고, 수영도 잘하는 만능 동물입니다. 그럼에도 불구하고, 그들은 자신들의 기존 집에서 50피트 이상 이동하는 경우는 거의 없습니다. 그러나 야생 상태에서 쥐는 영토성이 뚜렷하지 않습니다. 지배적인 수컷은 여러 암컷과 그들의 새끼를 포함하는 영역을 설정합니다. 때때로 종속된 수컷이 영토를 차지하거나 수컷이 영토를 공유하기도 합니다. 암컷은 영역 내에서 느슨한 위계질서를 확립하지만, 수컷보다 훨씬 덜 공격적입니다. 가족 내에서의 공격은 드물지만, 영토 내의 모든 개인 쥐들은 외부인들로부터 한 지역을 방어할 것입니다. 어린 쥐는 일반적으로 성체의 공격을 통해 흩어지지만, 일부(특히 암컷)는 부모 근처에 남아 있을 수 있습니다.

 

 

야생에서 발견한 쥐 사진

쥐의 먹이

야생에서 집쥐는 씨앗, 다육질의 뿌리, 잎 그리고 줄기와 같은 많은 종류의 식물을 먹습니다. 곤충(애벌레, 바퀴벌레 등)과 육류(캐리온)를 섭취할 수 있습니다. 인간의 거주지에서 집쥐는 접착제, 비누, 그리고 다른 가정용품뿐만 아니라 접근 가능한 인간의 모든 음식을 먹어치웁니다. 많은 쥐들이 먹이를 저장하거나 인간의 식량 저장 시설에서 삽니다.

 

 

쥐의 천적

집쥐는 고양이, 여우, 족제비, 페럿, 몽구스, 큰 도마뱀, 뱀, 매, 올빼미 등 전 세계의 다양한 작은 포식자들에게 잡아먹힙니다. 집쥐는 야외에 나가지 않고 빨리 움직여서 포식자를 피하려고 합니다. 그들은 또한 매우 빠르게 번식할 수 있는데, 이것은 개체수가 포식으로부터 빠르게 회복될 수 있다는 것을 의미합니다.

 

 

쥐가 인간에게 미치는 긍정적인 영향

가축화된 형태와 알비노가 개발되어 실험용 동물(특히 의학 및 유전학에서)과 애완동물로 사용됩니다. 집쥐는 곤충 파괴자로서의 역할도 하지만 이는 미미한 편입니다.

 

 

고양이와 사랑에 빠진 쥐